Zinc

Jul 25, 2023

Un projet de stockage par batterie visant à ajouter davantage d'énergie sans carbone au réseau électrique californien est sur le point d'être lancé dans la région de San Diego.

EnerSmart, une société d'énergie renouvelable basée à San Diego et Boulder, Colorado, a signé une commande de 20 millions de dollars avec Eos Energy pour installer 10 installations de 3 mégawatts chacune qui utiliseront la technologie de stockage par batterie au zinc. Chacun des projets fournira suffisamment d'énergie pour alimenter environ 2 000 foyers.

Sept des dix sites de stockage seront situés dans le comté de San Diego et EnerSmart prévoit que chacun soit opérationnel d'ici la fin de l'année.

L’accord fournira au réseau au moins 30 mégawatts de capacité de stockage par batterie à l’échelle industrielle. Au cours des 24 prochains mois, EnerSmart a une option avec Eos Energy pour doubler à la fois la taille de son investissement et le nombre de sites de stockage de batteries du projet.

« S'il y a un besoin de plus, alors nous ferons plus », a déclaré James Beach, associé directeur chez EnerSmart.

Les sept installations déjà sous contrat seront installées à Chula Vista, El Cajon, Imperial Beach, Lakeside, Ramona, ainsi que deux à San Diego.

"Ce qui rend nos projets uniques, c'est que parce qu'ils sont de 3 mégawatts, l'énergie peut être acheminée vers des lignes de distribution à basse tension. Nous fournissons donc réellement un soutien en tension aux communautés locales", a déclaré Beach.

L'électricité et la tension déchargées par les 10 batteries seront reversées au California Independent System Operator, ou CAISO, la société à but non lucratif qui gère environ 80 % du réseau électrique de l'État.

Le stockage d'énergie joue un rôle plus important et plus central dans le mix énergétique californien. Selon le Renewable Portfolio Standard de l'État, 60 % de l'électricité californienne doit provenir de sources renouvelables d'ici 2030. En 2045, 100 % devrait provenir de sources qui n'émettent aucun carbone.

L'énergie solaire est si abondante en Californie pendant la journée que le CAISO doit parfois envoyer l'excédent vers les États adjacents comme l'Arizona ou la réduire complètement. Mais lorsque le soleil se couche, la production solaire disparaît.

Le stockage peut aider à résoudre le problème en récupérant l’excès d’énergie solaire généré pendant la journée, en l’économisant grâce au stockage sur batterie, puis en le renvoyant au réseau la nuit ou à d’autres moments lorsque le système électrique en a besoin.

Tout mégawatt d'électricité supplémentaire aurait également pu s'avérer utile l'été dernier, lorsqu'une vague de chaleur extrême à la mi-août a provoqué en Californie ses premières pannes d'électricité à l'échelle de l'État depuis 2001.

La California Public Utilities Commission s’attend à ce qu’environ 2 100 mégawatts de stockage soient ajoutés au réseau dans tout l’État d’ici août. À titre de comparaison, la demande de pointe sur le système CAISO jeudi s'est élevée à 26 221 mégawatts.

« Nous sommes ravis de vous aider et c'est un moyen de rendre notre chaîne de valeur énergétique plus verte », a déclaré Joe Mastrangelo, PDG d'Eos Energy, basée à Edison, dans le New Jersey, et qui fabrique ses systèmes de stockage par batteries au zinc à Pittsburgh.

Le marché croissant du stockage sur batterie est dominé par le lithium-ion, la même technologie qui alimente des centaines de millions de smartphones, ainsi que les voitures électriques rechargeables. En 2017, San Diego Gas & Electric a ouvert une installation de stockage de batteries de 30 mégawatts à Escondido, à l'époque le plus grand projet de batterie lithium-ion au monde.

En cherchant une alternative aux batteries à base de zinc, Eos a investi des millions pour développer sa technologie Zynth.

Les batteries lithium-ion ont lutté contre des problèmes de chaleur excessive. En 2019, une installation de batteries dans une installation de stockage d’énergie de la ville de Surprise, en Arizona, a explosé, blessant neuf premiers intervenants. Sur le front des voitures électriques, des rapports font état d'anciens modèles de Tesla prenant feu, des incidents qui, selon certains experts, sont liés aux batteries de la voiture.

Mastrangelo affirme que les systèmes de batteries à base de zinc sont plus sûrs car ils n'utilisent pas les systèmes complexes de chauffage et de climatisation qu'utilisent les batteries lithium-ion. Il vante également la capacité des batteries au zinc à être recyclées et leur flexibilité lorsqu'il s'agit de les charger et de les décharger.