Qualcomm tient la distance avec la nouvelle plateforme Macro 5G RAN

Jul 09, 2023

Qualcomm a récemment annoncé sa plateforme Compact Macro 5G RAN, une plateforme qui offre des performances de niveau macro avec la conception simplifiée d'une petite cellule. Cette annonce intervient au milieu des années de formation de la 5G, où les appareils hautes performances peuvent rapidement accélérer la prolifération de mmWave 5G.

Bien que la 5G soit actuellement proposée sur de nombreux appareils grand public, elle est principalement limitée aux gammes de bande basse et moyenne. Dans leur état actuel, les systèmes mmWave présentent leurs propres inconvénients, parmi lesquels le coût et la complexité du système ne sont pas les moindres.

Pour mieux comprendre la contribution la plus récente de Qualcomm à mmWave 5G, nous discuterons des défis que la plate-forme Compact Macro 5G RAN est conçue pour relever, parallèlement aux performances de la plate-forme en tant que cellule mmWave efficace.

Promettant des vitesses plus rapides et une latence plus faible, la technologie 5G a longtemps été considérée comme la prochaine grande étape de la communication sans fil. La fréquence accrue de la 5G offre une plus grande bande passante et, par conséquent, un débit plus élevé. Cependant, des fréquences plus élevées signifient une diminution proportionnelle de la portée. En tant que telles, les stations de base mmWave 5G souffrent généralement de la plage de signal la plus basse des bandes 5G.

Les petites cellules peuvent compenser la plage de signal inférieure de mmWave 5G en augmentant la densité des stations de base. En augmentant le nombre de cellules dans une zone, il est possible d'établir un réseau 5G sans augmenter la portée d'une seule station de base. Cela implique un compromis majeur : le coût par zone de couverture.

L’augmentation du nombre de cellules dans une zone s’accompagne d’une augmentation proportionnelle du coût global. Ceci est aggravé pour mmWave 5G, car les fréquences plus élevées entraînent un coût de conception plus élevé. En tant que tel, il est primordial que les petites cellules puissent prendre en charge une zone aussi large que possible afin de minimiser le coût par zone de couverture et de maximiser le retour sur investissement des investissements mmWave.

La plate-forme Compact Macro de Qualcomm est conçue pour trouver un équilibre pour mmWave 5G. Elle offre la portée accrue d’une antenne macrocellulaire avec la conception simplifiée d’une petite cellule. S'appuyant sur ses innovations précédentes, Qualcomm a combiné la rentabilité du chipset à petites cellules basé sur FSM avec une antenne de qualité macro, offrant ainsi aux concepteurs une solution précieuse pour élargir le déploiement de mmWave 5G.

Qualcomm attribue cette portée accrue principalement à son module d'antenne « de qualité macro ». La plate-forme Compact Macro dispose de 256 éléments d'antenne, permettant une PIRE globale de 60 dBm et une bande passante de 1 GHz. Cette augmentation de la puissance effective offre une couverture comparable à celle d'une macro-cellule, tout en maintenant la puissance consommée et la taille du système proches de celles d'une petite cellule. La plateforme Compact Macro devrait commencer à échantillonner au premier trimestre 2023.

Le Compact Macro est un pas dans la bonne direction pour les concepteurs 5G visant à créer de vastes réseaux mmWave, offrant une flexibilité accrue et une réduction du coût par zone de couverture jusqu'à 50 %. Cette amélioration de la rentabilité pourrait accélérer l’adoption généralisée de mmWave 5G dans les contextes publics et privés.

À mesure que davantage d’informations seront disponibles, il sera intéressant de voir d’autres mesures pour la plateforme Compact Macro, telles que les capacités MIMO ou le débit global des données. La portée améliorée de la plate-forme en fait un bon candidat pour étendre le déploiement de l'infrastructure 5G, voire même des réseaux à l'échelle de la ville ciblant les villes intelligentes et la communication véhicule-infrastructure pour la conduite autonome.